絶景を楽しんだあとは、絶品のランチを味わいたいところ。大観峰から北へ約15分。細い道がしばらく続く山の中に、ピッツァと生パスタの専門店「溶岩石窯ピッツァ轍 -WADACHI-」はあります。森の木立に囲まれ、隣を小川が流れる、心が洗われるような場所に、古民家風の建物とウッドデッキが並ぶ姿は、まさに最高のロケーション。

オーナー夫妻が切り盛りするお店は、雰囲気だけでなく料理も絶品です。石窯は阿蘇の溶岩石で、小麦やチーズ、トマトなどの食材は本場イタリア産のものを使用しているのだとか。

一番人気のゴルゴンゾーラのピッツァは、とてもやさしい味わいで、ピカンテ（ブルーチーズ）はくさみが全く感じられません。絡み合う蜜は米ぬかの酵素から作られており、ハチミツのようなエグみがなく、とても自然な味わい。まるでデザートのようにペロッと食べられます。

パスタセットのおすすめは、「ペペカルボ」というお店独特のメニュー。ペペロンチーノとカルボナーラを融合させたことで、それぞれの油っぽさや重さが軽減されています。カルボナーラのまろやかさに、ペペロンチーノのピリ辛がアクセントとなっていて、とても食べやすいテイストです。

さらに石窯で焼いたドリアやキッシュ、手作りのケーキなども提供。岩清水を使用したコーヒーや紅茶など、ドリンクも豊富です。わざわざ遠回りしても絶対に寄りたい、素敵な料理と雰囲気が揃っています。

阿蘇山の周辺は、名水の宝庫でもあります。特に中央火口丘群の南側のカルデラ（南郷谷）に位置する南阿蘇村には湧水群があり、無料で水を汲むことができるスポットが多数存在します。水質も軟水から硬水まで多様ですので、好みにあった水を選ぶことができます。

湧水の代表格が、環境省の「名水百選」にも選ばれている「白川水源」。14度の水が毎分60トン湧き出ていて、熊本市内を流れる白川の源となっています。水質は中軟水ながら、ミネラルがほど良く含まれているため、味わいはまろやか。この水で炊いたご飯は絶品です。付近では、水を汲んで持ち帰るためのボトルも販売しています。

違った味わいの水が好みであれば「吉田城御献上汲場」へ。戦国時代に阿蘇家の重臣が居住していた吉田城の飲料水だったとされる汲み場で、阿蘇ではめずらしく硬水が湧き出ている場所です。コーヒーや紅茶を、普段と違った味わいで楽しみたいときにはピッタリの水といえるでしょう。

阿蘇の湧水群の多くは、取水口やひしゃくなどがなく、水面から直接汲むスタイルです。白川水源以外では、容器などの販売も行っていないため、水を持ち帰る場合は事前に準備が必要です。また清水ではあっても生水ですので、飲んだり使用する場合は、体調などに気をつけて下さい。